众所周知，我国地大物博，为了方便区分不同地域，把秦岭淮河线定为南北方的分界线。而在大家的印象中，河南属于北方省份，但也不绝对，河南南部一个地级市，南北分界线从这个城市境内横穿而过，但它的大部分面积在秦岭淮河线以南，严格来说，属于北方省份的南方城市。
这座城市就是信阳。它地处河南省最南部，东连安徽省，南通湖北省，为三省通衢，人口880多万，2018年GDP2387.8亿元，是中国南北地理、气候、文化的过渡带。
从文化上来看，中原文化、楚文化、吴越文化在信阳交融。几千年来，包容开放的中原文化、浪漫飘逸的楚文化与务实进取的吴越文化在信阳交织共融，共同塑造了信阳的独特气质。因为楚文化势头较猛，春秋时便已在信阳占据主流，时至今日，仍有不少信阳人认为自己属于楚文化体系。
在古代，信阳是孙叔敖、春申君、司马光、郑成功等历史名人的故乡，孔子周游列国的终点，春秋时孙武在此练兵并南下攻入楚都。在现代，信阳处于中原城市群、武汉城市圈、皖江城市带三个国家级经济增长板块结合部和京广、京九“两纵”经济带的腹地，中西部人口密集区的中间位置。
从地理气候上来看，信阳山清水秀，气候宜人，有“江南北国、北国江南”之美誉。当地也很适合种植茶叶，因此信阳又有山水茶都之称，这里的毛尖很出名，被誉为中国毛尖之都。
作为地理过渡带的信阳，气候温和湿润，空气质量相当优越，森林覆盖率也全国领先，荣获国家森林城市、国家级生态示范市、全国绿化模范城市、中国优秀旅游城市、国家园林城市等荣誉称号。因此，在全国十大宜居城市里，信阳作为河南唯一的城市榜上有名。
从饮食上来看，信阳人以吃米饭为主，种植水稻的居多，基本全市百分之八十的区域都是种植水稻，只有最北部的地区才能看见小麦的身影。提起河南，人们的脑海里出现的是黄河、是烩面、是一望无际的麦田，而在河南南部的信阳，却是另一番景象，奔涌的淮河、葱郁的茶山以及金黄的稻田。
深受楚文化影响的信阳，在饮食上，也打上了楚文化深深的烙印。信阳菜与楚菜类似，擅长羹汤、合烧、腌腊等手法。与传统豫菜相比，信阳菜口味偏重、偏辣。
从语言上来看，正所谓“十里不同音”，在信阳亦是如此。信阳北部方言更接近于中原官话，南部接近于江淮官话，至于西部则颇受湖北方言的影响。